在连平上坪，每年农历十二月十六日，有个谢氏大家族会给他们的夷友大伯公过生日。2022年老友阿炳跟我提起这事，觉得不可思议，照牛排此前从未听说连平上坪还有这种为祖先做生日的家族传统，于是查阅族谱，考究大伯公的故事。

▲上坪下街背惠迪公后裔给夷友大伯公做生日，图源：谢明晋

▲煎油粿，图源：谢明晋

　　据《连平州上坪谢氏五修谱》记载，谢惠连，字夷友，又名庆一，是复渊公十一世裔孙，生于明朝天启甲子（1624年）十二月十六日。“生平孝友，气度温厚，素履端方。待弟六人均视一体，不见尔我之分。且承命佐理轮当盐商，现年勤劳家务，佐父广置膏腴。后挺祖见其孝友，随立笔以慰发妻、长子之劬劳。至其生养送死，莫不竭尽其诚……挺祖笔云：‘生命不辰’。”

▲五修谱记载惠连公（夷友）

　　翻译过来就是，夷友公孝顺父母、友爱兄弟，性情温和宽厚，素来品行端正。对待六个弟弟都亲密无间，不分彼此。他还遵从父命，协助管理家族轮值经营的盐业生意，如今勤劳操持家务，帮助父亲购置了许多肥沃的田地。后来，父亲谢挺階见他如此孝悌，便特意立下字据，以慰藉原配周氏和长子的辛劳。无论是供养长辈、抚养儿孙，还是料理后事，他都尽心竭力。挺公在字据中写道：“生不逢时啊”。

▲准备祭品和夷友大伯公符章，图源：谢明晋

▲夷友大伯公“福禄寿”符章，图源：谢明晋

　　根据族谱记载和民间传说，谢挺階（1603-1672年），讳世臣，字弘度。挺公是两兄弟，他弟弟叫谢世禄（1611-1633年），相传明末抓壮丁时，弟弟世禄公代替挺公去当兵，年仅23岁就不幸去世了。世禄公去世那年，九连山大寇陈万刚被剿灭，夷友公才9岁，挺公考虑到祖上三代单传，原配周氏（周廷董之女）生了三个女儿，男丁仅有夷友公一人，于是续娶周氏的堂妹（庠生周廷兰第四女）。自此以后，挺公先后喜添六子（惠畴、惠迪、惠遇、惠麟、惠逵、惠逢），其中惠畴（成庶公）、惠迪公都是1636年出生（同父异母，生日仅相差几天），比长兄夷友公小12岁。

▲筛酒，图源：谢明晋

▲虔诚祭拜夷友大伯公，好中意这种气氛

　　连平上坪谢氏朝征公二房，正是从挺公开始散叶开枝，派衍繁昌，目前数千后裔聚居于张峰头、井下、新镇光下、古坑下屋坝、下街背、平安正、连平溪山船洞等地。有感于原配周氏的内助之功，挺公把东坑水的36石田租谷预拔给夷友公。夷友公协助父亲创业，克绍兄职，团结兄弟，是弟弟们的顶梁柱和守护伞，居功至伟！相传夷友公还会法术，绝非等闲之辈。在30岁之前，夷友公生活在动乱的明末和清初，之后又操持家族产业，兄兼父职，否则，必有一番更大的作为。

▲古坑下屋坝竹隐公祠也有夷友伯公牌位，图源：谢开武

　　正因为夷友大伯公的为人、能力和贡献，他在挺階公房下威望很高，几乎在每个祠堂的祖公牌左侧，都会单独设置夷友公的牌位，一同配享。祭祖拜神时，都祈求“大伯公保佑”。不知何时起，每年十二月十六日，挺公房下各屋自发轮流主持大伯公的生日庆祝活动，搞吃喝，这在整个连平恐怕都不多见，就跟连平城民众每年八月初二自发在牟爷祠给首任知州牟应受过生日(聚元会)一样。

▲惠西井下其文公祠夷公友伯公法师之尊神位

▲下街背资伦公祠夷友伯公神位

▲齐聚一堂，图源：谢明晋

　　今观挺階公家族之兴旺，除了国运和个人能力，世禄公、两位周氏祖婆和夷友伯公功不可没，很大程度上也取决于家族内部的凝聚力。适逢夷友大伯公诞辰401周年，略记其概，愿我谢氏家族继续传承和发扬这一优良家风传统（文/连平上坪 谢添泉）。