1）“汉室家声远，彭城世泽长”，唐末原居江苏徐州沛县的刘祥，为避黄巢起义偕子迁居福建宁化石壁，其裔孙刘开七是刘氏入粤始祖，连平刘氏多为其后。清代连平州只出过两位武进士，而且都姓刘，一位是高莞镇的刘凤喈，还有一位是陂头镇的刘国瑞。我们对连平名人的认知往往局限在连平颜氏、榕树下何氏、大湖寨曾氏，照牛排之前也不知道连平刘氏这么能打。据清朝光绪六年（1880年）版《连平北楼刘氏宗祠族谱》记载，刘国瑞是开七公派广传祖派下第11房巨河公的裔孙。某年某月，刘志达移居连平州银梅图坪田（今广东连平陂头镇贵东蒲田村坪田），刘国瑞是志达公第15世孙。

▲连平陂头贵东坪田

　　2）据族谱记载，刘国瑞的高祖刘天锡（1671-1744年），当年也是银梅乡耆，为人好善乐义，院、府都曾赐匾旌其善行，雍正版《连平州志·津梁》上记载他曾捐建陂头三多桥。署连平知州易永兊去银梅，在深山谷口看到年老的刘天锡开山辟路，受到触动，遂回连平州城找同僚及乡贤谋划募资修路（详见《捐修葫芦峒山路序》）。刘国瑞的曾祖父刘唐仁（1733-1778年），继志述事，笃行善道，施茶亭于狗吠坑。刘国瑞的祖父刘成（生于1755年），克承父志，施药施棺不受人谢，无论星夜风雨必起应人，72岁荣膺族长，夫妇齐眉，四世同堂，长孙荣登甲第。由是观之，祖宗积德累代，刘国瑞能考中武进士绝非偶然。

▲族谱记载连平武进士刘国瑞

连平武进士刘国瑞世系源流：【开七-广传-巨河-……-志达-懋珍-敏通-永隆-刘彰（5世）-宗福-振才-刘和-尧汉-良卿（10世）-天锡-唐仁-刘成-廷辉-国瑞（15世）】

▲周星驰《武状元苏乞儿》

　　3）刘国瑞（生于1795年），乳名沛昌，字宗龙，号符堂，20岁进入连平学宫，他比颜伯焘小7岁，中进士也晚3年——嘉庆21年（1816年），22岁的刘国瑞参加丙子科乡试考中武举人，次年连捷成为丁丑科武进士，钦点营用。初任浙江处州府右营守府（即守备，是正五品武官），后升大荆营都阃府（即都司，是正四品武官），后升湖南抚标右营游府（即游击，是从三品武官），又署理衡州协，以上署理各任未注。刘国瑞曾祖父刘唐仁、祖父刘成、父亲刘廷辉，皆按例被朝廷诰封四品衔，妻子谢氏被例授四品恭人，母亲及祖婆也被诰封恭人，可谓光宗耀祖！

▲光绪版《遂昌县志》记载守备刘国瑞

　　4）现存于北京孔庙和国子监博物馆的198块进士题名碑，刻的皆为文科进士，光绪版《惠州府志》也没有武举人和武进士的记载，清代重文轻武可见一斑。刘国瑞之名，在历史上重名率较高，面对一堆史料，若没有族谱，都不知哪个是连平人。祖籍连平的武进士刘国瑞，于道光八年（1828年）在浙江处州府（今丽水市）遂昌县任守备，这是他的第一份工作，守备官秩正五品武官，与直隶知州同级，比七品知县大。之后，升为浙江乐清县大荆营都司，刘国瑞家属的四品封赠皆源于此职。照牛排考古www.ZhaoNiuPai.com/KaoGu

▲道光版《大清搢绅全书》记载大荆营都司刘国瑞

　　大概在清朝咸丰年间，刘国瑞曾因剿匪、守城军功，赏戴花翎——据《大清文宗显皇帝实录》，“以协剿山东贼匪并守江南徐州府城出力，赏知府段广瀛、直隶州知州李世谦、都司刘国瑞、守备田玉田等花翎，县丞孙家笃等蓝翎，余加衔升叙有差。”（此处存疑，江苏徐州离浙江乐清大荆镇约有900公里，不知这个“都司刘国瑞”是否为连平人，或者已经调到离徐州更近的地方任都司）花翎是清代官员和贵族冠饰，武职五品以上，文职巡抚兼提督衔及派往西北两路大臣，以孔雀翎为冠饰，缀于冠后，称花翎。除因军功赏戴者外，离职时要摘除，花翎有单眼、双眼、三眼（“眼”即孔雀翎毛上圆花纹）之别，品官须奉特赏始得戴用，一般为单眼花翎。

▲都司刘国瑞被赏戴蓝翎

▲单眼花翎

　　5）族谱上记载刘国瑞曾任湖南抚标右营游击，但道光版《大清搢绅全书》把刘国瑞记到了湖北。据《大清宣宗成皇帝实录》记载，道光27年（1847年），湖南布政使万贡珍奏报新宁县匪徒聚众进城杀害县令，并捣毁衙署监狱，加上瑶匪雷再浩、李辉等人此前的抢掠行径，于是大老板下旨让广西按察使冯德馨前往新宁督剿，还嫌从三品的抚标右营游击刘国瑞级别威望不够，要求派个大员过去协助。

▲抚标右营游击刘国瑞

▲大老板嫌游击刘国瑞威望不够

　　6）两年后，李沅发又聚众起义，占领湖南新宁县城。代理湖南巡抚、布政使万贡珍组织征剿，他在给朝廷的奏稿中说：“随于臣标拨派兵二百名，饬委右营游击刘国瑞管带，驰往堵剿，并于附近之永州镇拨兵三百名，衡州协拨兵二百名，提标拨兵五百名，镇筸镇拨兵三百名，辰沅道标拨练勇三百名，移饬各选精锐，配带军火器械，遴派明干将弁管带，分途星夜兼程驰往，合力围捕。”日后创建湘军水师的彭玉麟，此时才33岁，正在衡州协担任书识（文书），他和55岁的刘国瑞都被征调前往新宁镇压李沅发农民起义。

▲右营游击刘国瑞

　　7）连平高莞的刘凤喈官至正三品参将，陂头的刘国瑞官至从三品游击，官阶表面上比我们熟悉的从四品知府文官都要大，但武官职位不像士大夫那样受到推崇，甚至遭到文官集团的轻视。刘凤喈和刘国瑞都是千里挑一的武进士，入仕起点比谢良翰、谢辉扬、谢经这类武举人更高，上来就是从三品游击、正五品守备，但他们并非行伍出身（由兵丁在战场上立下军功而晋升为将官），在军队中的地位其实也有限。武举、武进士的文化水平相对较弱，终其一生提着脑袋打打杀杀，运粮督漕，冒着较高的职业风险，武官的社会地位和知名度往往也比不上文臣。