得益于改革开放，有了其它生存门路，现在农村里多数人都已经不种田了，粮食似乎变得微不足道，至少是便宜了。一瓶两块钱人民币的矿泉水就能换一斤大米，或者两斤小麦。民国时多数中国百姓以务农为生，土地就是命根子，农民除了遭受地主、土匪、军阀、贪官的层层剥削，还要靠天吃饭。一百多年前的蝗灾、风灾，曾造成东江上游的连平、和平、新丰、龙川、紫金、河源等县早冬两季水稻歉收，第二年夏开始青黄不接，饿殍遍野，就连地主家也没有余粮了。
▲1928年山东济南寻找食物的难民
据1927年3月4日的《广州民国日报》报道，在蝗灾之前，东江上游各县盛产谷米，余粮历来都是从河源水路转运卖到省城。1926年各地大丰收，都屯了不少稻谷，所以米价很低，新丰等地每百斤谷只卖1.8元（银元），在河源也不过3元多。当时有新丰人呈请禁止向县外贩卖大米，但民众、河源商民协会乃至广东省政府普遍认为不会有米荒，为促进各县商品交易，允许把谷米卖到河源和广州。
▲1927年春广东省政府允许外卖谷米
1928年五、六月间，《广州民国日报》上陆续出现东江上游各县饥荒和赈济的报道——
①河源县
“河源位居东江上游，地质颇沃，居民业农为多，两次收获，足敷养给。迩因频年兵燹，土匪乘机蹂躏，兼以去岁（1927年）蝗虫为灾，收获骤歉，以致米价飞腾。平时斗米仅值七、八毫，现增至二元以上。现查该县存贮谷米无几，一般难民，大起恐慌，纷纷请该地县党部改组会设法维持云。”
▲1928年河源民食之恐慌
照牛排注：民国时粮食计量容积的换算关系为，1石=10斗=100升=1000合，1石（dàn，担）约为120斤，1斗即12斤。民国时的主流货币是1元面值的袁大头，辅币有铜元（当十文、当二十文等）和银角（壹角、贰角），货币换算关系为，1元=10角=100分=1000厘=1万毫。在1927年蝗灾之前用1.8个银元就能买100斤谷，到了1928年米荒时花2个银元最多只能买到12斤米，即便扣除米与谷的差价，也很离谱。
▲民国硬通货：面值1元的袁大头
1927年，土匪谢三带100多人抢劫积洞，桂山匪首何壁田率众匪抢劫河源县城商民。同年，驻惠州国民党军第十八师长胡谦派黄冕率领一个团来河源“办清乡”，疯狂镇压农民运动，先后屠杀工农群众300余人。1928年，河源流行霍乱，人称“荔果瘟”，流行时荔果往东江河倒，全县死千人。同年除夕晚，谢三率众匪夜劫半江横輋桐坑周屋。
▲河源龟峰塔，1934-1939年
②紫金县
“紫金县属各处地方，自去年被共祸之后，萑苻遍野，田园荒芜，人民颠沛流离，已著饥馑之象。前日该县商民各界代表张培光等，以灾情重大，特电呈省中当局迅赐赈恤，拨款救济，已志前报。昨筹赈总处据情，经先行拨款8000元，电知该县尅日派员具文到领。于昨29日（1928年5月）赴筹赈总处，将款如数领出，在省购买米石及杂粮一大帮，运回该县赈济。此项义浆仁粟一到该县，一般灾民当咸庆甦生矣！”
▲1928年广东筹赈总处拨款救济紫金灾民
按当时的米价，8千现大洋只能买几百斤大米，但换成红薯杂粮就能买到更多。紫金县是较早先行拿到赈灾款的，照牛排估计紫金当时的饥荒状况也很严重，其原因也无非是天灾人祸。
1927年，紫金共产党人刘琴西等为反抗国民党反动派的屠杀政策，活捉国民党紫金县长郭民发，之后在炮子一带土改。工农革命军在师长叶镛和党代表徐向前的领导下智取紫金城，活捉国民党紫金县长丘国忠等7人。同年紫金蓝塘元吉、双兴、罗塘、沙塘村流行天花，70%村民患病，病死者众。1928年3月，国民党军黄旭初率部“会剿”海陆惠紫苏区，在南岭、炮子一带杀害共产党员和革命群众1300多人，烧毁民房1500余间，抢走耕牛2000余头。
▲1928年山东济南饥荒难民帐篷
③龙川县
“龙川县僻处东江上游，交通不便，多数居民素务农业，惟田少山多、地瘠民众。虽终岁勤劳，年辰顺遂所得之谷粟尚难供给，况去岁早冬两造歉收。早遭虫灾，查一至四区仅收三四成，五至十一区仅收一二成。冬值风雨为祸，致苗莠而不实，间或有收亦不过二三成。更兼岁杪复为大军战场，粮食被虚耗。本年二三月间再遭共匪乘机暴动，迭次蹂躏，如三区鹤市数百商店被洗劫一空，六区背岭百余商店化为灰烬。他如黄石、赤岗等处均被骚扰，一再至再，祸不单行，遂形成空前之荒歉。现查龙川县粮食十室九空，谷价每百斤暴涨至十元以上，而外界又无输入，致市面无有粜籴。壮者觅食甲方（参考《从上坪小水村外迁的朝佳公后裔》），老弱者株守待毙，菜色满野，鹄形载道，啼饥之声耳不忍闻。其尤甚者，如三区登云约邓某氏，因籴谷不获，愤而自缢。其他如悬梁投水自尽者时有所闻……”
▲1928年龙川县因风蝗灾情呈请赈济
1927年春夏之交，连日阴雨，稻田害虫滋生，稻苗尽枯。晚稻开花时，屡起狂风，收成锐减。1928年3月春荒米贵，龙川留省学会黄毅民等请省赈济。5月，龙川县党部改组委员会、维持民食委员会呈请省筹赈总处提前拨款施赈，省里要求将1927年龙川各区的受灾情况查明列表，以凭核汇赈。龙川县公署向殷实大户劝借银元，籴谷平粜。
▲1928年山东济南饥荒中寻找食物的难民
④新丰县
据1998年版《新丰县志·大事记》记载：“1926年春旱，至五月端阳节未下雨，新丰大部分农田失收。1928年，县长姚希明请李济琛部黄冕团长来本县主办清乡，枪杀了260多名匪徒。”照牛排考古 www.ZhaoNiuPai.com/KaoGu
▲江苏饥荒中等待购买面粉的人，1905-1910年
⑤和平县
根据和平县长徐炳荣向省当局发出的请赈电报和报纸的新闻，当年饥荒最严重的可能是和平县——“和平山多田少，素称贫瘠（参考《1944年粤北和平县农村生活素描》）。自去年早、冬两造遭虫害风灾失收后，经各界组织民食维持会，并派员晋省向各处请赈，旋以时局影响，卒无效果。现在哀鸿遍野、嗷嗷待哺者，不下十余万家，其最惨者市上无米可买，殷实者束手待毙，贫者日采树叶及野生植物以充饥。甚而因采掘已穷，合家食断肠草而死者，日有所闻。又或食其他不适卫生之食料而死者，亦不知凡几。其最惨者，有县属均石村之廖姓祖孙二人，绝食数日，相抱饿死，数日始觉。又碧坑之黄姓寡妇三人，以饿肠九转，竟相约自缢。他如牵子携女在街叫卖，哀声澈耳，闻者酸鼻。通日米价每斗涨至二元四五，为千百年来所未有。虽有各慈善家集资向各处告籴平粜，无如缓不济急，或因各方面遏籴，民情愈发恐慌，秩序益难维持。现在早稻甫经下种，收获时期尚有七八十天，如不沐仁君子设法拯救，则和邑30万之生灵将无噍类。”
▲1928年和平县绝粮
据1999年版《和平县志·大事记》记载：“1927年夏，螟灾，严重失收。8月23日，县署出示布告，灾期内禁止用米或番薯加工粉丝、饼食，禁止经营酒类商品。”大概是因为加工粉丝、饼干和酒要消耗宝贵的粮食。得知和平饥荒后，1928年5月9日，李济深令筹赈总处长伍观淇“从速核议拨款赈济”。
▲省政府令筹赈处赈济和平县灾情
⑥连平县
粤赣交界的“连平县……田畴极少，素为粤省贫瘠之区。该县自去岁螟蝗为灾，春秋两造禾稻均成歉收，今年入春以来又顿呈米荒。查普通食米价格，比往年涨贵三倍，米珠薪桂，实为数百年所仅见。一般贫民无处觅食，日惟挖掘树根充饥，加之盗匪纵横，四处劫掠，天灾匪祸，真有民不聊生之概。昨29日，该县团局商会颜菊泉等，特邮电呈省当局，恳迅予设法拨款办米急赈，以救灾黎云。”
▲1928年连平县米荒惨状
赈灾没那么容易，一方面汇总各区的详细灾情，经连平县公署查勘明确后向省里及筹赈总处请赈，后续省里还要派人来调查核实才会拨款赈济，灾民要先忍耐。另一方面，县里也想办法，比如清查并调用连平县内各种公仓、义仓的存粮，向有钱的绅士募捐，开办平糶。由于各路军队驻扎连平时曾多次开仓供给（参考《1920年代军阀混战的紫金县》），此时连平县的存粮早已被挪用干净，饥民嗷嗷待哺。
▲1928年连平米荒赈灾情况
▲江苏饥荒中难民营里的人，1905-1910年
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